해수면 상승으로 바닷물이 개인 우물로 유입됨

웨스트포트(WESTPORT) — 톰 게브하드(Tom Gebhard)는 40년 동안 웨스트포트 하버(Westport Harbour)에 여름 별장을 소유해 왔으며 매년 8월이면 지역 수돗물에 불쾌한 맛이 스며든다고 말합니다. 그러나 그가 동네 우물에 무슨 일이 일어나고 있는지 알게 된 것은 7년 전 마을로 은퇴하고 비영리 웨스트포트 항만 수자원 협회의 회장이 된 이후였습니다.

“우리는 이웃들이 수질에 대해 정말로 불평하고 있다는 것을 알아차렸고, 그로 인해 그들의 가전제품이 썩고 있었습니다.”라고 그는 말했습니다.

몇 가지 여름 지하수 테스트를 실시한 후 Gebhard와 자원 봉사자 팀은 바닷물을 빨아들이는 우물에서 지하수 염분 함량이 급증하여 맛이 나는 것을 발견했습니다.

이 현상을 바닷물 침입이라고 하며, 뉴잉글랜드 해안 전역의 지하수 지역사회에 새로운 기후 문제가 되고 있습니다. 수돗물에 바다 소금물이 들어가면 맛이 좋지 않고 심한 경우에는 마실 수 없게 됩니다. 짠 수돗물은 고혈압 환자의 건강 문제도 야기합니다. 이는 가정용 수도 시스템과 가전제품을 부식시킵니다.

해안 근처에 우물이 있고 인구 밀도가 높은 농촌 지역 사회인 웨스트포트, 사우스 다트머스 일부, 로드 아일랜드 동부가 현재 가장 큰 영향을 받고 있습니다. 강우량이 적고 휴가객이 지하수 수요를 증가시키는 여름에는 문제가 더 심각합니다.

그러나 이번 침입은 뉴베드퍼드(New Bedford), 매리언(Marion), 마타포이셋(Mattapoisett), 페어헤이븐(Fairhaven) 또는 다트머스(Dartmouth)의 나머지 지역에서는 문제를 일으키지 않습니다. 이들 지역사회에는 내륙 수원이 있는 공공 수자원 시스템이 제공됩니다. New Bedford는 Assawompset Pond와 같은 내륙 연못에서 물을 얻습니다. 다른 도시에서는 Mattapoisett 강 근처의 우물을 이용합니다. Dartmouth는 또한 내륙 우물을 사용합니다.

그럼에도 불구하고 로드아일랜드 대학 지구과학과장인 Thomas Boving은 Westport의 문제는 해안 지하수에 의존하는 매사추세츠 지역사회의 "탄광 속의 카나리아"라고 말합니다. 그는 해수면이 상승하고 인구 증가로 인해 지하수 펌핑이 증가함에 따라 문제가 확산될 것이라고 지적했습니다.

Gebhard는 Westport의 약 50가구에 공급되는 그의 비영리 단체의 물이 8월에도 여전히 "완전히 안전"하며, 그 달이 지나면 염도가 감소한다고 말했습니다. 그러나 집에서 Gebhard는 지난 5년 동안 새 온수기와 식기 세척기를 구입하고 염분 부식으로 인해 망가진 가전제품을 교체하는 데 약 3,000달러를 지출했습니다. 그는 앞으로 8월이 끝난 후에도 우물의 염분 농도가 감소하지 않을 것이라고 걱정합니다.

Gebhard는 “우리는 빌린 시간이 있다는 것을 알고 오래된 우물을 운영하고 있습니다.”라고 말했습니다. “우리는 새로운 수원을 찾으려고 노력하고 있으며 Westport 타운의 도움을 받고 있지만 쉽지 않습니다.”

해안 우물에서 바닷물 침입이 발생합니다. 해안 지표면 아래에는 내륙으로 튀어나온 쐐기 모양의 해수층 위에 담수층이 떠있습니다.

담수층은 바닷물층보다 밀도가 낮기 때문에 물에 뜨게 됩니다. 빗물이 땅에 침투하여 재충전됩니다.

해안 우물이 지하수를 펌핑할 때 누군가가 물컵에 빨대를 빨아들이는 것처럼 우물 바닥 구멍 위와 아래에서 물을 끌어옵니다. 해수면 상승으로 인해 지하의 바닷물-담수 라인이 너무 높게 올라가거나 과도한 펌핑으로 인해 라인이 위로 당겨지면 염수가 우물물 시스템으로 빨려 들어갈 수 있습니다.

매스-로웰(UMass-Lowell) 수문지질학 교수인 제임스 하이스(James Heiss)는 바닷물 침입이 느리게 진행되고 있으며 현재 몇몇 북동부 도시에서는 여름에만 고립된 것 같다고 말했습니다. 그러나 그는 강수량이 변하고 해수면이 상승하며 해안 개발이 확대됨에 따라 주 전역에서 이러한 현상이 심화될 수 있다고 말했습니다.

그는 결국 이 문제로 인해 식수원이 손실될 것이라고 말했습니다.

Heiss는 “이것은 오늘날 해안 지역 사회에 큰 문제가 아닐 수도 있는 장기적인 위협이지만 앞으로는 더욱 악화될 것입니다.”라고 말했습니다. "뉴잉글랜드에서는 우리가 주의를 기울여야 할 부분이라고 생각합니다."